Lapin hiljaisuus tekee jotain sellaista, mihin yksikään lentokenttä ei pysty. Sen tietää Jari-Matti Latvala, joka palaa vuosi toisensa jälkeen Leville – paikkaan, jossa vauhti ei katoa, mutta mieli rauhoittuu.
Levi ei ole hänelle vain matkakohde. Se on toinen koti. Vanhempien vuonna 2001 rakennuttama mökki on nähnyt lukemattomat joulut ja uudetvuodet. Sinne on palattu syksyisin ja keväisin, silloinkin kun kalenteri on ollut täynnä kisoja ja työmatkoja.
Kotona Tuurissa rentoutuminen ei kuulemma onnistu samalla tavalla. Ajatukset harhautuvat helposti töihin. Lapissa rytmi muuttuu. Ilma on terävämpää, äänet vaimeampia.
Toyotan tallipäällikön arki ei ole kevyttä. Japanin lennot, MM-sarjan kisat ja omat ajot vievät miestä ympäri maailmaa. Siksi ajatus 12 tunnin lomalennoista esimerkiksi Thaimaahan ei houkuta vähääkään.
– Reissaan työkseni niin paljon, etten vapaa-ajalla jaksa lähteä kauas. Lappiin lentää tunnissa. Tai tänne voi ajaa, hän kertoo. Tälläkin kertaa matka taittui suoraan Ruotsin MM-rallista – isän kanssa.
Levin mökiltä pääsee suoraan kelkkareitille ja ladulle. Juuri se tekee paikasta erityisen. Hiihto ja moottorikelkkailu eivät ole vain ajanvietettä, vaan osa identiteettiä.
– Silloin kun ajoin vielä rallin MM-sarjaa aktiivisesti, hiihdin paljon. Nykyäänkin tulee vedettyä etenkin vapaata, mutta perinteinenkin kulkee, hän sanoo.
Kelkkailu on pysynyt mukana teinivuosista saakka. Laji vei mukanaan isän kautta, ja sprinttikisoissakin tuli nuorena osallistuttua.
– Kelkkailu on tosi hyvää treeniä. Siinä vahvistuu erityisesti keskivartalo, Latvala naurahtaa.
Päivän päätteeksi vauhti vaihtuu löylyihin. Pakkasen puraistessa poskia saunan lämpö tuntuu lähes juhlalliselta.
Levin mökillä nähtiin myös hetki, jossa rallipomo ei turhia ujostellut. Hän riisui ripeästi ja siirtyi lauteille. Saunomiseen kuuluu usein myös jääkylmä olut.
– En juonut juuri lainkaan ennen kolmekymppistä. Vasta vanhemmiten olen oppinut nauttimaan esimerkiksi saunaoluesta. Pari olutta menee hyvin janoon, mutta siihen se jää, hän kertoo avoimesti.
Ja vaikka mökin rauha vetää puoleensa, joskus tekee mieli ihmisten keskelle. Silloin suunta on Levin keskustaan ja karaokebaariin Ihku.
– Tykkään käydä Ihkussa. Siellä näkee tuttuja ja kohtaa ihmisiä eri puolilta maailmaa.
Yhden asian hän myöntää hymyillen: Tinder ei enää kuulu arkeen.
– Kun ei tule käytettyä Tinderiä, niin Ihku on paikka, jossa voi tavata ihmisiä kasvotusten. Siellä on monesti mukava meno.
Levi tarjoaa hänelle kaiken tarvittavan. Lumen, vauhdin, saunan ja sopivasti seuraa.
