Kimmo Porttila ei ehkä osannut arvata, että yhdestä vaatekappaleesta tulisi hänen uransa puhutuin yksityiskohta. Kyse ei ole mistä tahansa housuista, vaan nahkahousuista, jotka ovat kulkeneet hänen mukanaan aina Milano-Cortinan talviolympialaiset saakka.
Tarina alkaa vuodesta 2021, jolloin Porttila oli Oberstdorfin MM-kisoissa. Siellä hän poikkesi paikalliseen verstaaseen, jossa nahkahousuja valmistettiin käsityönä. Hän kuuli, että parhaisiin hirvennahkaisiin malleihin saatetaan käyttää jopa 80 työtuntia ja niiden luvataan kestävän kolme sukupolvea. Hänen omansa ovat peurannahkaa.
Ensimmäinen kerta housut jalassa ei jäänyt merkityksettömäksi.
– Pidin nahkahousuja ensimmäisen kerran, kun Ilkka Herola voitti MM-hopeaa 2021. Koska edellisestä arvokisamitalista oli aikaa, vitsailimme työkavereiden kesken, että olikohan nahkahousuissa taikaa, Porttila on kertonut.
Housut päätyivät käyttöön silloin tällöin, mutta eivät yhdistetyn kilpailuissa. Kunnes tuli olympialaiset.
Milano-Cortinassa maastohiihtoa selostanut Porttila päätti vetää nahkahousut jalkaan ennen yhdistetyn pikkumäen kisaa. Samana päivänä Eero Hirvonen nappasi olympiapronssia. Suurmäen kisapäivänä Yle Sportenin Matias Strandvall yritti saada housut lainaan, mutta Porttila piti ne itsellään – ja jälleen mitali tuli, kun Herola otti olympiapronssia.
Tilasto on pysäyttävä.
– Olen siis käyttänyt housuja kolme kertaa yhdistetyn arvokisoissa, ja aina on tullut mitali.
Nahkahousujen kanssa kuuluu käyttää polviin asti ulottuvia villasukkia, jotka Porttilan mukaan eivät ole aivan helpoimmasta päästä löytää. Asu on herättänyt huomiota myös Italiassa, missä häntä on luultu saksalaiseksi.
Porttila ei kuitenkaan näe housuja pelkkänä kuriositeettina. Hän kehuu niiden käytännöllisyyttä: kylmässä ne lämmittävät, mutta eivät hiosta. Hänelle myös vakuutettiin, etteivät baijerilaiset loukkaannu ulkomaalaisesta käyttäjästä – kunhan kaikkein juhlavimpia, tietyin kuvioin kirjailtuja malleja ei käytetä turistikäytössä.
Torstaina Herola ja Hirvonen kisaavat joukkuekilpailussa. Kun Porttilaa tavoitettiin edellisenä päivänä, hän ei suostunut paljastamaan, nähdäänkö nahkahousut jälleen selostamossa.
– Pelkään, että koettelen housujen taikaa, jos julistan sen etukäteen. Housut kyllä kertovat, kuuluuko ne pukea päälle vai ei.
Yksi asia on varma: nämä housut eivät ole enää vain vaate. Niistä on tullut osa tarinaa.
