Marko Maunuksela teki ratkaisun, joka mullisti koko arjen. Vuoden 2010 tangokuningas, laulaja ja radiojuontaja pakkasi Taija-vaimonsa kanssa elämänsä kasaan, jätti työnsä ja muutti pääkaupunkiseudulta Pohjois-Pohjanmaalle. Uusi koti löytyi Oulun suunnalta, ja samalla myös elämä asettui aivan uuteen rytmiin.
Päätös ei syntynyt hetken mielijohteesta. Muutto toi pariskunnan lähemmäs lapsenlasta, ja se oli yksi ratkaisevista syistä. Marko myöntää suoraan, että vuosien varrella vaimo on usein joustanut hänen työnsä ehdoilla. Tällä kertaa tahto oli yhteinen, vaikka muutos olikin hänelle henkilökohtaisesti isompi.
Radiotyö suuressa mediatalossa oli vakiintunutta ja turvallista. Silti Marko koki, että oli oikea hetki hypätä sivuun. Hän lopetti Aito Iskelmän aamulähetyksen heinäkuussa ja hymyilee nyt todetessaan lähteneensä huipulta. Se ei ollut helppo päätös, mutta jälkikäteen se tuntuu oikealta.
Muutto tapahtui yllättävän nopeasti. Espoon luhtitalo meni kaupaksi alkukesästä, ja jo viikon sisällä pariskunta ajoi Pohjois-Pohjanmaalle katsomaan asuntoja. Paikan päällä he ihastuivat 145-neliöiseen, yksitasoiseen omakotitaloon ja tekivät kaupat seuraavalla viikolla.
Marko nauraa, että omakotitaloon ei ollut tarkoitus enää muuttaa. Ajatus kuitenkin muuttui, kun vaihtoehtoja punnittiin rauhassa. Lämmin autotalli ratkaisi paljon. Retkeilyauto, polkupyörät ja moottoripyörä vaativat tilaa, ja nyt sitä on enemmän kuin tarpeeksi. Kahdelle ihmiselle talo on iso, mutta juuri siksi toimiva.
Talon sydän on myös perheen nuorimman näkökulmasta kunnossa. Kolmevuotiaalla tyttärenpojalla on mummolassa, tai kuten perhe sanoo, muppalassa, oma huone. Lapsi tulee kylään kuin kotiinsa, ja se tuo arkeen iloa ja merkitystä.
Oulussa elämä on tuntunut heti erilaiselta. Marko sanoo, ettei ole jäänyt kaipaamaan pääkaupunkiseudun jatkuvaa vilinää. Etelässä oli mukavaa ja mahdollisuuksia riitti, mutta samalla hän huomasi elävänsä jatkuvassa kiireessä.
Helsingissä liikkuminen kiristi kehoa ja mieltä. Aina oli hoppu, ja sama kiire tarttui huomaamatta myös häneen itseensä. Metroon, ratikkaan ja bussiin juostiin, katsekontakteja välteltiin ja paine kasvoi. Pohjoisessa tahti on toinen, ja sen hän on tuntenut kehossaan jo muutamassa kuukaudessa.
Taija-vaimon työ hoitoalalla sijaitsee nyt vain puolentoista kilometrin päässä kotoa. Marko viihtyy lämpimässä autotallissa puuhastellen ja kutsuu sitä suoraan miesluolaksi. Tyttärenpoika on usein hoidossa, perheen kanssa kyläillään säännöllisesti ja yhteys Tampereella ja Seinäjoella asuviin aikuisiin poikiin pidetään tiiviinä.
Kaikki tuntuu olevan kohdallaan, mutta yksi asia on alkanut vetää takaisin. Marko on ollut puoli vuotta ilman radiotyötä ja myöntää kaivanneensa mikrofonin ääreen. Odotus ei kuitenkaan veny pitkälle.
Tammikuussa hän aloittaa uudessa pestissä Radio Pookissa. Aluksi ohjelmassa on pari kertaa viikossa toimitettu musiikkiohjelma Laulu elämälle, jossa hän lupaa kertoa tarinoita musiikin ympäriltä ja sen takaa. Idea pohjautuu ohjelmaan, jota kuulijat ovat häneltä pitkään toivoneet.
Keikkakokemusta ja tarinoita riittää, niin soolouralta kuin Marko & Jukka -duosta Jukka Hallikaisen kanssa. Myös oma elämä on opettanut paljon. Kesällä Markolla ja Taijalla tulee täyteen 30 vuotta avioliittoa.
Pitkän liiton salaisuus on hänen mielestään yksinkertainen. Yhteiset kiinnostuksen kohteet ja harrastukset auttavat, mutta ratkaisevinta on asenne. Kyky muuttua ja kasvaa yhdessä elämän mukana. Marko sanoo, että omaan kumppaniin voi rakastua yhä uudelleen.
Ja nyt, kun arki on rauhoittunut, ikäväkin ehtii tulla nopeammin. Jo yhden päivän erossaolo saa hänet kaipaamaan kotiin.
