Titanicin rikkain mies? 💰🚢 Tämä mies oli niiden joukossa, jotka eivät kiirehtineet. Hänet nähtiin viimeksi Titanicilla noin kello 2 yöllä. Mitä hänelle tapahtui ja kuka peri hänen omaisuutensa? Lue lisää artikkelista. 👇📖
Titanicilla oli monia varakkaita henkilöitä, mutta yksi nimi erottui joukosta: John Jacob Astor IV, kohtalokkaalla matkalla ollut rikkain matkustaja. Astor oli liikemies, keksijä ja filantrooppi, joka kuului yhteen Amerikan merkittävimmistä suvuista. Hänen isoisänisänsä oli kerännyt valtavan omaisuuden, ja John Jacob ei vain säilyttänyt sitä, vaan kasvatti sitä kiinteistö- ja hotellialalla.
Liiketoiminnan menestyksen lisäksi Astorilla oli monia muita saavutuksia. Hän palveli Espanjan-Yhdysvaltain sodassa, rahoitti henkilökohtaisesti Yhdysvaltain joukkojen merivoimien aluksen ja osallistui laivaston varustamiseen. Palveluksestaan hän sai everstin arvon. Hän oli myös intohimoinen innovaattori, jolla oli patentteja polkupyörän jarruun, tien tiivistimeen ja jopa turboprop-moottoriin. Lisäksi hän harrasti kirjallisuutta ja kirjoitti romaanin A Journey to Other Worlds, joka käsitteli avaruustutkimusta ja tulevaisuutta.
Astorin henkilökohtainen elämä herätti usein julkista keskustelua. Hänen ensimmäinen vaimonsa, jonka kanssa hänellä oli kaksi lasta, Ava Alice ja Vincent, erosi vuonna 1909, ja hän meni uudelleen naimisiin kaksi vuotta myöhemmin. Hänen uusi vaimonsa Madeleine oli vain 18-vuotias, eli nuorempi kuin hänen oma poikansa. Heidän suhteensa herätti laajaa kritiikkiä, minkä vuoksi pari lähti pitkälle häämatkalle ulkomaille, matkaten Euroopassa ja Egyptissä. Matkan aikana Madeleine tuli raskaaksi, mikä sai heidät palaamaan Yhdysvaltoihin.
Huhtikuussa 1912 pariskunta nousi Titanicille yhdessä henkilökuntansa kanssa, johon kuului palvelustyttö, hovimestari ja sairaanhoitaja. Vain neljä päivää matkan jälkeen alus törmäsi jäävuoreen. Astor meni tutkimaan tilannetta ja palasi myöhemmin rauhoittamaan vaimoaan, että kaikki oli kunnossa. Oliko hänen rauhallinen käytöksensä aitoa vai yritys estää vaimoa panikoimasta, jää tuntemattomaksi.
Tilanteen pahentuessa ensimmäisen luokan matkustajat kokoontuivat kannelle. Astor ja hänen vaimonsa seisoivat lähellä laivan kuntosalilaitteita odottaen lisäohjeita. Kello 1.45 annettiin käsky aloittaa naisten ja lasten evakuointi pelastusveneisiin. Astor pyysi lupaa seurata raskaana olevaa vaimoaan, mutta häneltä evättiin lupa – miehet saivat nousta veneisiin vasta, kun kaikki naiset ja lapset oli evakuoitu.
John Jacob Astor IV nähtiin viimeksi kello 1.55, kun hän seisoi hiljaa pelastusveneiden laskeutuessa jäiseen Atlanttiin. Hän pysyi rauhallisena ja seurasi evakuoinnin etenemistä. Hänen ruumiinsa löydettiin viikkoa myöhemmin.
Saman vuoden elokuussa Madeleine synnytti pojan, joka sai isänsä nimen. Madeleine peri 5 miljoonaa dollaria ja useita luksuskiinteistöjä. Astorin perintö elää edelleen – ei vain yhtenä Titanicin rikkaimmista miehistä, vaan myös ihmisenä, joka kohtasi tragedian arvokkaasti ja arvokkaasti.
