Pariisi-Dubai-lento sujui ongelmitta. Matkustajat istuivat paikoilleen, turvavyökyltit syttyivät ja ilmassa tuoksui kahvi ja lämpimät croissantit. Kukaan ei olisi voinut kuvitella, että parin tunnin kuluttua koko kone keskustelisi yhdestä ainoasta skandaalista… ja myöhemmin koko internetistä.
Rivillä 17, ikkunan vieressä, istui Daniel Hoffman, 41, itävaltalainen yrittäjä.
Hän kertoi naapurilleen, kööpenhaminalaiselle Sophie Larsenille:
”En ole nukkunut kahteen yöhön… jalkojani vain polttaa, tarvitsen vain vähän rentoutumista.”
Heti kun turvavyökyltti sammui, Daniel riisui lenkkarinsa äänekkäästi ja helpottuneesti. Sitten hän ojensi jalkansa ja lepuutti paljaat jalkansa suoraan edessään olevaa seinää vasten ja osittain käytävällä.
Hänen sukkansa olivat harmaat, ryppyiset ja niissä oli pieniä reikiä. Hajun huomasivat ensin hänen vieressään olevat matkustajat, sitten koko rivi.
Milanolainen Marco Rossini istui käytävän toisella puolella. Hän irvisti ja sanoi ääneen: ”Todellako?”
Mutta Daniel teeskenteli, ettei kuullut.
Lentoemäntä lähestyi häntä – Amelia Girard AirLux-tiimistä. Hänen hymynsä oli kohtelias, mutta hänen katseensa oli ankara.
”Herra, olkaa hyvä ja pukekaa kengät jalkaan. Nämä ovat koneen hygienia- ja turvallisuusmääräykset.”
”Maksoin lipustani. Haluan lentää mukavasti. Kukaan ei käske minua”, Daniel tiuskaisi.
Kymmenen minuuttia kului. Haju oli käynyt sietämättömäksi, ja seitsemän matkustajaa oli jo valittanut.
Nyt lähestyi vanhempi lentoemäntä Oliver Schmidt.
Hänen äänensä oli rauhallinen.
”Herra, teidän on noudatettava miehistön ohjeita. Olkaa hyvä ja pukekaa kengät jalkaan.”
Daniel nousi seisomaan. Paljain jaloin. Ja sanoi kovaan ääneen: ”Lopettakaa käskyttäminen! Tämä on oikeuksieni loukkaus!”
Hän heilautti kättään voimakkaasti ja osui juomatarjottimeen. Mehu- ja vesilasit särkyivät. Lapsi puhkesi itkuun. Matkustajat hyppäsivät jaloilleen.
Sitten riviltä 18 matkustanut pitkä tanskalainen Lucas Nielsen puuttui asiaan:
”Istu alas. Lopeta kohtauksen tekeminen.”
Daniel tuijotti häntä vihaisesti, otti askeleen eteenpäin… ja sillä hetkellä sisäpuhelin käynnistyi:
”Kapteeni puhuu. Pysykää kaikki rauhallisina.”
Raivoissaan Daniel istahti käytävän lattialle, risti jalkansa ja julisti:
”En nouse ylös enkä laita kenkiäni takaisin jalkaan, ennen kuin he pyytävät anteeksi!”
Matkustajat alkoivat kuvata kaikkea puhelimillaan. Video, jonka otsikoksi tuli ”Paljasjalkadraamaa lennolla LX421”, levisi myöhemmin kulovalkean tavoin.
Miehistö otti yhteyttä kapteeniin, Christian Weberiin, 20 vuoden kokemuksella varustettuun lentäjään. Hän teki päätöksen:
— ”Pyydä poliisikokousta Dubaissa. Matkustaja on häiritsevä eikä tottele miehistön käskyjä.”
Tajusin tilanteen vakavuuden, Daniel istuutui hitaasti paikalleen. Ja puki kengät jalkaansa. Hänen istuintaverinsa Sophie kuiskasi:
— ”Sinun olisi pitänyt ottaa tohvelit mukaan…”
Kone laskeutui sujuvasti. Mutta kaksi poliisia Dubain lentokentän turvatarkastajien univormuissa odotti jo portailla.
— ”Herra Hoffman, tulkaa mukaamme.”
Hän vilkaisi ympärilleen – lähes koko matkustamo kuvasi häntä.
Hän huokaisi… ja lähti.
