Emma vapisi kylmyydestä ja karusta valosta. Kello oli 6.02 aamulla. Huopa oli jo lattialla, ja hänen anoppinsa Margaret seisoi hänen yllään kädet lanteilla. Hänen äänensä oli kylmä, kova, kuin metalli:
”Nouskaa ylös, laiskurit! Minulla on nälkä! Kuinka kauan te jaksatte maata?! Kotona on mies, ja te vielä nukutte!”
Emma peitti vaistomaisesti vatsansa. Kuudennella kuulla raskaana, uneton yö selkäkivun takia… ja sitten tämä tapahtui taas. Hänen miehensä Lucas nukkui hänen vieressään. Hän ei ollut edes herännyt – hänen äitinsä käveli heidän talossaan kuin kuningatar ja antoi hänelle kaiken.
”Margaret… Minua oksettaa… Nukuin tuskin…” Emma kuiskasi.
”Raskaus ei ole sairaus! Minulla on ollut kolme lasta ja työskentelen edelleen kovasti. Ja sinä vain nukut ja säälit itseäsi. Nouse ylös ja tee aamiainen!”
Emma nousi hitaasti, jalat täristen. Keittiössä hän leikkasi leipää, kun hänestä tuntui kuin ilma olisi kadonnut. Korvissa kuului surinaa, silmissä tähtiä.
Lieden ääressä seisova Margaret sanoi laiskasti:
”Eikä mitään draamaa, ymmärrätkö? Hengitä syvään ja ryhdy töihin. Pidän munistani kypsänä.”
Emma halusi vastata… mutta sen sijaan vati repäistiin hänen käsistään. Lautanen särkyi. Se nojasi pöytää vasten ja valui hitaasti maahan.
”Voi, tässä mennään! Hän teeskentelee taas!” hänen anoppinsa tuhahti.
Sillä hetkellä Lucas ilmestyi oviaukkoon. Uninen, epäsiisti, mutta hänen silmissään oli jotain uutta.
”Mitä täällä tapahtuu?”
Margaret heilautti kättään.
”Vaimosi makaa taas ympäriinsä! Minulla on nälkä, en ole edes saanut vielä vauvaa, ja hän jo kiemurtelee!”
”Riittää.”
”Riittää”-sanan kuultuaan he molemmat hiljenivät.
Hän nosti Emman syliinsä ja istutti hänet tuolille.
”Onko sinulla huono olo? Hengitä, olen tässä.”
”Lucas! Älä puhu minulle noin! Olen äitisi!”
”Ja tämä on vaimoni. Ja lapseni äiti.”
Hän soitti lääkärille.
Tohtori Harrison saapui 25 minuutin kuluttua. Hänen verenpaineensa oli hyvin alhainen.
”Stressiä. Vaarallista. Hän tarvitsee lepoa. Ei huutamista. Ei kotitöitä. Eikä henkistä painetta.”
Margaret seisoi siinä kalpeana. Lääkäri katsoi häntä ankarasti:
”Jos haluat lapsenlapsen, jätä hänet rauhaan. Tai ilmoitan siitä itse sosiaalitoimeen.”
Kun lääkäri lähti, talo oli kuoliaaksi.
Lucas lähestyi äitiään ja sanoi ensimmäistä kertaa elämässään:
”Äiti, valinta on yksinkertainen. Joko asut kanssamme – mutta kunnioita Emmaa.” Tai vuokraan sinulle asunnon. Ja asumme erikseen.
Margaret kääntyi poispäin. Hän ei vastannut. Mutta ensimmäistä kertaa hän ei sanonut sanaakaan vastaukseksi.
Sinä iltana hän tuli Emman luokse pitelemässä keittotarjotinta.
”Minä… en tiedä, miten tämä tehdään. Mutta syö. Sinun täytyy syödä.”
Ei anteeksipyyntö. Vaan alku.
Kolme kuukautta myöhemmin syntyi tyttövauva – Sophia.
Synnytyslaitoksessa Margaret seisoi ikkunan vieressä katsoen lapsenlapstaan – ja sanoi hiljaa:
”Minäkin pelkäsin, kun olin raskaana ensimmäisen lapseni kanssa. Se on vain… kukaan ei suojellut minua.”
Emma katsoi häntä ja tajusi, että jokin oli muuttunut.
Nyt Margaret tuo teetä aamuisin. Hän ei huuda. Joskus hän auttaa pinnasängyn kanssa.
Ja eräänä yönä Emma heräsi hiljaiseen kuiskaukseen:
”Hiljaa, kulta… Mummo on täällä…”
Emma muistaa yhä tuon aamun – kylmyyden, lattialla olevan peiton ja sanat ”Nouskaa ylös, laiskurit.”
Mutta hän muistaa myös Lucasin seisovan hänen edessään ensimmäistä kertaa.
Ja kuinka yksi rivi lopulta syntyi: kenelläkään ei ole oikeutta repiä peittoa raskaana olevan naisen päältä. Edes äidillä.
