Kun Amanda Rosesta tuli äiti, hänen elämänsä muuttui unettomien öiden, pullojen ja tuutulaulujen sarjaksi.
Talo oli hiljainen ja viihtyisä, ja ainoa ääni yöllä oli hänen kuuden kuukauden ikäisen tyttärensä Lilyn hengitys.
Mutta eräänä aamuna Amanda huomasi jotain outoa.
Pieniä tassunjälkiä oli matolla pinnasängyn vieressä.
Ne ulottuivat ovesta vauvansänkyyn ja katosivat hoitopöydän alle.
Aluksi Amanda luuli naapurin kissan hiipineen taloon.
Seuraavana päivänä tassunjäljet ilmestyivät kuitenkin uudelleen – hieman vinoon, ikään kuin joku olisi tullut uudelleen.
Amanda päätti asentaa valvontakameran lastenhuoneeseen.
Kaikki oli hiljaista sinä yönä: Lily nukkui, yövalo välkkyi hiljaa.
Mutta noin kello kolme aamuyöllä kameran linssi havaitsi liikettä.
Hiljaa varjoista huoneeseen astui koira. Amanda tunnisti sen heti – se oli Max, perheen rakas lemmikki, joka oli kuollut kuusi kuukautta aiemmin.
Hän lähestyi pinnasänkyä, laski varovasti päänsä kyljelle, katseli muutaman sekunnin ja katosi sitten pimeyteen.
Amanda katsoi videomateriaalia yhä uudelleen ja uudelleen uskomatta silmiään.
Varjo, liike, pehmeä siluetti – kaikki oli liiankin todellista.
Mutta matolla todellakin oli jalanjälkiä.
Sen jälkeen jalanjälkiä ei enää näkynyt.
Amanda sanoo nukkuneensa rauhallisesti ensimmäistä kertaa pitkään aikaan:
”Luulen, että hän vain halusi varmistaa, että vauva voi hyvin.”
Nyt Maxin valokuva roikkuu pinnasängyn yläpuolella heidän talossaan.
Ja joka kerta, kun Lily hymyilee unissaan, Amanda kuiskaa:
”Kiitos, että vahtit häntä, vanha ystävä.”
