Päivä oli kuuma, tie ulottui horisonttiin.
Sam oli ajanut tuntikausia tavarakuorma-autoaan. Radio oli hiljaa, ilma väreili kuumuudesta, ja hän halusi vain kahvia ja kylmää vettä.
Yhtäkkiä hän huomasi edessään tien laidassa auton, jonka konepelti oli auki. Kuljettaja seisoi lähellä ja tuijotti avuttomana moottoria.
Monet autot kiisivät ohi, mutta Sam hidasti ja pysähtyi.
”Onko kaikki hyvin?” hän huusi ikkunasta.
”Luulen, että se on jäähdytin”, mies vastasi pyyhkien otsaansa. ”Ei vettä, kaupunkiin on noin kaksikymmentä kilometriä.”
Sam nousi ohjaamosta, otti tavaratilasta vesipullon, rätin ja pari työkalua.
Kymmenen minuuttia myöhemmin moottori jyrisi uudelleen. Mies kiitti häntä ja sanoi hymyillen:
”Kiitos, pelastit minut. Olisin lainannut sinulle kahvia, jos minulla ei olisi ollut kiire.”
Sam heilautti kättään:
”Tärkeintä on, että pääset perille.”
He sanoivat hyvästit, ja Sam ajoi takaisin valtatielle.
Noin kaksikymmentä minuuttia myöhemmin hän huomasi liikettä edessään – väkijoukon ja vilkkuvia valoja. Lähemmäs ajaessaan hän näki tiellä kaatuneita autoja, paloautoja ja savua.
Onnettomuus oli tapahtunut. Valtava kuorma-auto oli törmännyt autosaattueeseen – kirjaimellisesti viisitoista minuuttia sitten.
Sam jarrutti ja pysähtyi.
Tämä oli hänen ryhmänsä. Hänen kollegansa ajoi edellä samaa reittiä.
Jos hän ei olisi pysähtynyt auttamaan muukalaista, hän olisi täällä.
Ja todennäköisesti siinä kaatuneessa kuorma-autossa.
Hän seisoi tien laidassa katsellen valtatietä, jossa kaikki oli hiljaista. Miehen sanat kaikuivat hänen päässään:
”Kiitos, pelastitte minut.”
Mutta itse asiassa hän oli pelastanut hänet.
