Tämä aamu alkoi kuin mikä tahansa muu. Münchenin lentokenttä oli täynnä: ihmiset kiiruhtivat lennoilleen, jotkut joivat kahvia portilla, toiset yrittivät sulloa matkalaukkujaan ylälokeroon. EuroSky-kone oli nousemassa Barcelonaan suuntautuvalle lennolle.
Raskaana oleva nainen nimeltä Anna oli viimeisenä jonossa. Hänellä oli yllään pitkä takki, hänen kasvonsa olivat kalpeat – hän piteli vatsaansa yrittäen olla näyttämättä kärsimystään. Hän kantoi pientä laukkua, asiakirjoja ja vesipulloa. Hän oli jo seitsemännellä kuulla raskaana, ja lääkäri oli antanut hänelle luvan lentää vain, jos kaikki menisi hyvin.
Kun Anna astui matkustamoon, täydellisesti kampattu ja kohteliaasti hymyilevä lentoemäntä kysyi: ”Kuinka pitkällä olette, rouva?” ”Seitsemän kuukautta, mutta minulla on lääkärintodistus; kaikki on hyvin”, Anna sanoi vetäen paperin laukustaan. Hän vilkaisi lapua ja rypistäen otsaansa kuiskasi jotain kollegalleen.
Muutamaa sekuntia myöhemmin toinen lentoemäntä lähestyi kylmällä ilmeellä:
”Anteeksi, mutta emme voi antaa teille istumapaikkaa. Se on yhtiön käytäntöjen vastaista – ilman kapteenin kirjallista lupaa.” Anna oli ymmällään.
”Mutta minulla on jatkolento tunnin kuluttua, en voi jäädä! Soita lentäjälle, niin selitän…”
”Anteeksi, mutta päätös on tehty”, lentoemäntä tiuskaisi.
”Teidän on poistuttava koneesta.” Matkustamossa olleet ihmiset alkoivat kuiskutella. Joku tuki Annaa:
”Kyllä, jättäkää nainen, hänellä on asiakirjat!” Mutta lentoemännät pitivät puolensa. Kapteeni ei poistunut matkustamosta.
Kaksi lentoemäntää melkein työnsi Annan takaisin alas portaita, toinen heistä sanoi ärtyneesti: ”Teidän on parempi olla ottamatta riskejä, rouva, kaikki on parasta.” Anna laskeutui alas vaivalloisesti pitäen kiinni kaiteesta.
Hänen hengityksensä oli katkonaista. Turvatarkastuspisteellä hän pyysi vettä, mutta emäntä kertoi hänelle, että hänen oli odotettava lippunsa siirtoa. Vain muutama minuutti kului.
Kone, josta hänet oli potkaistu pois, rullasi jo kiitotielle. Anna seisoi ikkunan ääressä ja katseli koneen kiihtyvän. Yhtäkkiä koko hallissa kuului terävä hälytys. Ihmiset hänen ympärillään jähmettyivät.
Taulussa välähti ”Hätäpysäytys kiitotielle”. Kone hidastui yhtäkkiä jyrkästi jättäen renkaistaan savuvanan. Joku huusi, joku juoksi ikkunoille. Linnut lensivät kiitotien yläpuolella taivaalla, ikään kuin jokin olisi säikäyttänyt ne. Muutamaa sekuntia myöhemmin PA ilmoitti: ”Lennon aloittaminen väliaikaisesti keskeytetty.
Tekninen vika, EuroSky 417. Pysykää rauhallisena.” Anna jähmettyi. Hänen sydämensä hakkasi nopeasti. Hän tunsi jalkojensa tärisevän. Muutamaa minuuttia myöhemmin lähetin ryntäsi halliin radion kanssa: ”Heillä on navigointijärjestelmän vika.” Jos he olisivat nousseet ilmaan, kone olisi menettänyt hallinnan viidessä minuutissa!
Ihmiset alkoivat vaihtaa katseita. Joku kuiskasi: ”Eikö tämä ole sama lento, jolta he potkaisivat tuon naisen pois…” ”Raskaana?” kysyi iäkäs nainen hänen vieressään. ”Voi luoja…” Anna seisoi siinä ja katseli konetta ikkunasta uskomattomana.
He potkivat hänet pois koneesta… ja se pelasti hänen henkensä – ja mahdollisesti kaikkien matkustajien hengen. Myöhemmin havaittiin, että istuimen 14B alla olevaa matkatavaralokeroa lastattaessa oli tapahtunut oikosulku, joka oli aiheuttanut elektronisen toimintahäiriön. Jos kone olisi lähtenyt ilmaan, toimintahäiriö olisi kärjistynyt tulipaloksi.
Kun lentoyhtiön työntekijät lähestyivät Annaa kaksi tuntia myöhemmin anteeksipyyntöjen ja uuden lipun kanssa, hän vain hymyili. ”Kiitos, mutta taidanpa lentää tänään”, hän sanoi rauhallisesti vatsaansa pidellen. Siitä lähtien tällä lentokentällä sanotaan, että joskus kohtalo itse puuttuu peliin – ja pelastaa ne, jotka on epäoikeudenmukaisesti hylätty.
