🌲 Olipa kerran aika, jolloin aateliset ratsastivat hevosen selässä läpi metsien, jotka olivat niin puhtaita, että maasta pystyi syömään – mitä sitten tapahtui? Nykypäivän metsät ovat sotkuisia, umpeenkasvaneita ja lähes mahdottomia kävellä läpi. Syy on siinä, miten lakkasimme tarvitsemasta metsiä – ja miten se muutti kaiken. Haluatko tietää, miksi metsät olivat ennen tahrattomia? Koko tarina tässä artikkelissa 👇
Tuoreiden tietojen mukaan yksi maa johtaa tällä hetkellä maailman metsäpinta-alaa, sillä lähes puolet sen maasta on puiden peitossa. Mutta näin suurista metsistä on pidettävä huolta. Jos niitä ei hoideta, ne kasvavat nopeasti umpeen, niissä on vaikea kulkea ja ne voivat jopa alkaa levitä itsestään lähialueille.
Siksi metsänhoitajien – metsiä valvovien ja hoitavien ihmisten – työ on edelleen hyvin tärkeää. Tutkimme, miksi nykyajan metsät ovat nykyään täynnä pusikkoa ja kaatuneita oksia, vaikka ennen ne olivat puhtaita ja niitä käytettiin jopa hevosmetsästykseen.
Aikoinaan, kun metsät olivat tärkein ravinnon, rakennuspuun ja polttopuun lähde, ne näyttivät hyvin erilaisilta. Tuohon aikaan oli tavallista, että Euroopan aateliset lähtivät metsästämään hevosen selässä metsän läpi. Kirjoissa kuvataan usein kohtauksia, joissa metsästäjät jahtasivat eläimiä avoimien metsäpolkujen läpi koiralaumojen kanssa.
Tämä oli mahdollista, koska tavalliset ihmiset käyttivät metsää huolellisesti. Keskiajalla talonpojat saivat kerätä nuotioonsa vain pieniä oksia ja sytykkeitä – mitä tahansa maassa lojuvaa. Puiden kaataminen ilman lupaa oli ehdottomasti kielletty. Jos joku yritti, maanomistajat lähettivät nopeasti vartijat pysäyttämään hänet. Niinpä metsät puhdistettiin kaikesta, mikä saattoi olla kävelyn tai ratsastuksen tiellä.
Myös jotkut talonpojat pitivät lähimetsät puhtaina, mutta heidän talvensa olivat paljon ankarampia kuin Euroopassa. Kylmyyden vuoksi maanomistajat sallivat usein paikallisten kerätä polttopuita, mutta vain sääntöjen mukaisesti ja joskus maksua vastaan. Metsänhoitajat valitsivat vanhat tai liian lähellä toisiaan kasvavat puut ja merkitsivät ne. Sitten kyläläiset kaatoivat ne ja kantoivat ne itse pois. He eivät hävittäneet mitään – eivät edes oksia tai sahanpurua.
Kuuluisassa runossa ”Mies, jolla on jalka” on jopa tällainen kohtaus, jossa poika raahaa sytytyspuita kelkalla, kun hänen isänsä pilkkoo polttopuita. Mutta syvemmät metsät, kaukana kylistä, jätettiin koskematta. Ajan mittaan ne täyttyivät kaatuneista oksista ja kuolleista puista, minkä vuoksi niissä oli hyvin vaikea kulkea.
Vallankumouksen jälkeen ihmiset alkoivat käyttää lämmitykseen ja rakentamiseen muita materiaaleja, joten he eivät tarvinneet enää niin paljon polttopuita. Myös metsänhoitajien työ muuttui. He keskittyivät enimmäkseen teiden raivaamiseen ja estämään puiden kasvua paikoissa, joissa niiden ei pitäisi kasvaa. Nykyään ihmiset eivät mene metsään selviytyäkseen – he menevät sinne rentoutumaan, etsimään sieniä tai metsästämään huvikseen.
