Riippumatta taustastamme tai iästämme, me kaikki tarvitsemme ajoittain pientä toveruutta. Olipa kyseessä sukulainen, läheinen ystävä tai jopa naapuri, inhimillinen yhteys on hyvinvoinnillemme välttämätöntä.
Joskus tarvitaan lapsen puhdasta sydäntä tunnistaakseen jonkun tarvitsevan tätä yhteyttä. Näin on sydäntä lämmittävässä tarinassa, joka toimii lempeänä muistutuksena siitä, että toisinaan mukavuusalueemme ulkopuolelle auttaminen voi muuttaa maailmaa.
Tarina alkaa Halloweenia edeltäviltä päiviltä. Naapurusto oli täynnä jännitystä, kun talot kilpailivat pelottavimpien koristeiden tittelistä. Kuistit olivat verhottuina vääriin hämähäkinseitteihin, kurpitsat istuivat hampaine virneillä portailla ja puista heilautuneet muoviset luurangot. 11-vuotias Kevin imeytyi kaikkiin ilolla, innoissaan vuoden suosikkipäivästään. Hän rakasti sitä, kuinka Halloween muutti kaiken ja sai tuntumaan, että maailma oli muuttunut taianomaiseksi, vaikka vain yhdeksi yöksi.
Kun Kevin vaelsi kaduilla ihaillen pelottavia esityksiä, hänen huomionsa kiinnitti taloon, joka erottui joukosta – mutta ei samasta syystä kuin muut. Tämä talo oli paljas, tumma ja täysin koristelematon. Ei ollut kurpitsaa, ei haamuja, ei merkkejä Halloween-hengestä. Kevin rypisti kulmiaan tunnistaessaan sen rouva Kimblyn taloksi.
Rouva Kimbly oli iäkäs nainen, joka asui yksin. Kevin oli auttanut häntä muutaman kerran aiemmin, leikkaamalla nurmikon tai lapioimalla lunta talvella. Hän ei ollut kovin puhelias, yleensä maksoi hänelle nopeasti ja vetäytyi sitten taloonsa. Hänen kotinsa näkeminen niin sopimattomana juhlallisella alueella sai Kevinin levottomaksi. Miksei hän ollut mukana hauskanpidossa? Oliko hän kunnossa?
Päättänyt selvittää asian, Kevin ylitti kadun ja koputti hänen oveensa. Pitkän tauon jälkeen rouva Kimbly vastasi vihdoin ärtyneen näköisenä. “Mitä sinä haluat?” hän tiuskaisi. Kevin tarjoutui auttamaan häntä sisustamaan Halloweenia, mutta rouva Kimblyllä ei ollut siitä mitään. Hän käänsi hänet jyrkästi pois ja väitti, ettei hän tarvinnut apua tai koristeita. Mutta jokin hänen ankarassa vastauksessaan ei sopinut Kevinille.
Kotona hän luotti äidilleen ja selitti tilanteen. Hän ehdotti, että rouva Kimblyllä saattoi olla syynsä, miksi hän ei halunnut osallistua, mutta Kevin ei voinut päästä eroon tunteesta, että hän oli vain yksinäinen ja tarvitsi vähän ystävällisyyttä.
Sinä iltana, päättäväisesti sydämessään, Kevin lastasi vaunuun halloween-koristeita omasta varastostaan – valoja, muovihämähäkkejä ja jopa suosikkikurpitsaansa. Hän palasi rouva Kimblyn taloon ja ryhtyi sisustamaan sitä toivoen tuovansa hieman lomatunnelmaa hänen ovelle.
Kun hän oli lopettanut, rouva Kimbly ilmestyi talostaan raivoissaan. Hän huusi Kevinille tämän toiveiden huomiotta jättämisestä ja murskasi hetkenä turhautuneena tämän kaivertaman kurpitsan. Kevin oli särkynyt, mutta hänen vihansa takana hän aisti jotain syvempää – jotain, jota hän ei ymmärtänyt.
Myöhemmin samana iltana Kevin ei voinut nauttia Halloweenista kuten tavallisesti. Vampyyriasuun pukeutuneena hän vaelsi naapuruston läpi, mutta hänen ajatuksensa ajautuivat takaisin rouva Kimblyyn. Hän pelkäsi, että ilman koristeita tai karkkia hänen talostaan tulisi Halloween-pahuuden kohde.
Sen sijaan, että olisi osallistunut hauskanpitoon, Kevin palasi kuistilleen ja istuutui päättänyt suojella kotiaan kaikilta kepposilta. Kun temppu-or-treaters-ryhmät lähestyivät, hän jakoi karkkia omasta varastostaan ja selitti, että rouva Kimbly ei ollut kotona.
Hetken kuluttua ovi hänen takanaan avautui narina. Rouva Kimbly astui ulos, hänen ilmeensä pehmeämpi kuin ennen. Hän istui hänen vierellään kuistilla ja paljasti pitkän tauon jälkeen, että Halloween oli hänelle vaikea, koska se muistutti häntä perheestä, jota hänellä ei ollut – ei lapsia tai lastenlapsia, joiden kanssa viettää lomaa.
Kevin kuunteli hiljaa ja ehdotti sitten, ettei hänen tarvitsisi viettää Halloweenia yksin. Hän voisi silti olla osa juhlia. Hänen sanoistaan liikuttuna rouva Kimbly pyysi anteeksi murskattuaan kurpitsansa ja kiitti häntä hänen ystävällisyydestään.
Kevin tarjoutui tuomaan toisen kurpitsan, ja he viettivät lopun illasta veistämällä sitä yhdessä. Ensimmäistä kertaa vuosiin rouva Kimbly tunsi taas Halloweenin lämmön, kiitos pienen mutta mietteliään eleen pojan, joka kieltäytyi antamasta hänen tuntea itsensä yksinäiseksi.
