Sosiaalisella medialla on tapana hiipiä henkilökohtaiseen elämääsi ja vaikuttaa ihmissuhteisiisi odottamattomilla tavoilla. Yleensä se on harmitonta – kuvia, päivityksiä ja pieniä hetkiä, joita jaetaan ystävien ja perheen kanssa. Joskus se voi kuitenkin saada synkän ja arvaamattoman käänteen.
Olin ollut Markin kanssa lähes vuoden, ja hän vaikutti täydelliseltä poikaystävältä. Hän oli kiltti, huomaavainen ja osasi aina saada minut nauramaan, olimmepa sitten vaeltamassa tai vain rentoutumassa kotona. Tunsin itseni onnekkaaksi saadessani hänet elämääni, joten ajattelin, että oli aika tehdä asiat julkisiksi Facebookissa.
Eräänä aurinkoisena iltapäivänä, kun olimme patikoimassa, otimme söpön kuvan yhdessä. Julkaisin sen kuvatekstillä ”Toinen seikkailu lempipersoonani kanssa” ja muutamalla sydänhymiöllä, koska halusin jakaa onnemme kaikkien kanssa.
Mutta vain kymmenen minuuttia postauksen jälkeen sain viestin, joka aiheutti kylmiä väreitä selkärangassani: ”Sinun täytyy jättää hänet. Heti.”
Sydämeni raksutti, kun tuijotin ilmoitusta. Kuka lähettäisi jotain sellaista? Kun napsautin profiilia, huomasin, että se oli tyhjä – ei kuvia, ei tietoja, vain nimetön lähettäjä. Jo se oli huolestuttavaa, mutta itse viesti oli pelottava.
Vilkaisin Markiin, joka oli kiireinen pakkaamaan tavaroitamme, täysin tietämättömänä siitä, mitä oli tapahtumassa. Pitäisikö minun kertoa hänelle tästä?
Ennen kuin ehdin päättää, toinen viesti ilmestyi: ”Älä kerro Markille mitään. Hymyile ja pysy rauhallisena. Sinulla ei ole aavistustakaan, mihin hän pystyy.”
Vereni kylmeni. Mitä tämä oli? Kuka lähetti nämä viestit, ja miksi he varoittivat minua Markista?
Katsoin häntä jälleen. Hän vilkutti tavallisella, leppoisalla hymyllään. Voisiko hän todella olla vaarallinen? Päätin toistaiseksi olla mukana, hymyilin ja pidin ääneni tasaisena. ”Oletko valmis lähtemään?” Kysyin.
”Onko kaikki kunnossa?” hän kysyi, hänen silmänsä tutkivat silmiäni.
”Joo”, valehtelin, ”sain vain tekstiviestin äidiltäni. Hoidan sen myöhemmin.”
Sinä iltana viestit viipyivät mielessäni ja saivat minut kyseenalaistamaan kaiken, mitä luulin tietäväni Markista. Hän oli aina ollut niin rakastava ja huomaavainen, mutta entä jos oli jotain, mitä en huomannut?
Seuraavien päivien aikana asiat tuntuivat olevan pielessä. Huomasin Markin katselevan minua tavallista enemmän, hänen katseensa viipyi tavalla, joka aiheutti minulle epämukavuutta. Eräänä iltana, kun luin sohvalla, katsoin ylös ja huomasin, että hän tuijotti minua hiljaa. Kun kysyin, oliko kaikki hyvin, hän sivuutti asian, mutta ilmassa oli tuntuva jännitys.
Sitten eräänä aamuna sain toisen viestin nimettömältä tililtä: ”Tavataan kahvilassa huomenna kello 14. Näytän sinulle todisteet”. Älä kerro Markille.”
Käteni tärisivät lukiessani sitä. Todisteita? Todiste mistä? En tiennyt, voinko luottaa tähän tuntemattomaan, mutta minun oli pakko ottaa siitä selvää. Keksin tekosyyn ja sanoin Markille, että tapaisin äitini lounaalla seuraavana päivänä.
Hän kohotti kulmiaan. ”Et maininnut sitä aiemmin.”
”Se tapahtui viime hetkellä”, sanoin yrittäen kuulostaa rennolta.
Seuraavana päivänä saavuin kahvilaan aikaisin, hermot kireällä. Tutkin tilaa odottaen salaperäisen henkilön ilmestymistä, mutta parinkymmenen minuutin kuluttua kukaan ei ollut lähestynyt minua. Juuri kun olin lähdössä, ovi heilahti auki, ja sydämeni loksahti alas – se oli Mark.
”Ellie?” hän sanoi, ja hänen äänensä oli täynnä hämmennystä. ”Mitä sinä täällä teet? Luulin, että tapaat äitiäsi.”
Paniikki iski. ”Minä… luulin, että olet töissä. Miksi olet täällä?”
Mark istuutui minua vastapäätä, hänen ilmeensä oli sekoitus huolta ja epäluuloa. ”Minäkin sain viestin. Joku käski minun tulla tänne. Minun piti kuulemma tietää jotain sinusta.”
Mieleni kiihtyi. Oliko Markkinakin saanut viestejä? Tässä ei ollut mitään järkeä. Ennen kuin ehdin vastata, yhteinen ystävämme Andrew astui sisään virnistäen.
”Yllätys!” hän sanoi ja veti tuolin.
Mark ja minä tuijotimme häntä hämmentyneinä. ”Andrew, mitä on tekeillä?” Vaadin.
Andrew nojautui taaksepäin virnistäen yhä. ”Rauhoitu, se oli vain testi.”
”Testi?” Markin ääni oli jäinen. ”Säikäytit meidät molemmat. Mikä sinua vaivaa?”
Andrew kohautti olkapäitään. ”Olen nähnyt liian monen suhteen murenevan huhujen tai luottamuksen puutteen takia. Halusin nähdä, luotatteko te todella toisiinne.”
Vihani leimahti. ”Sait minut uskomaan, että Mark oli vaarallinen, ja nyt käyttäydyt kuin se ei olisi mikään iso juttu?”
Andrew nosti kätensä puolustukseksi. ”Hyvä on, ehkä menin liian pitkälle. Mutta mieti nyt – kumpikaan teistä ei puhunut toisillenne viesteistä. Te molemmat seurasitte salaa täysin tuntemattoman ihmisen ohjeita. Eikö se kerro jotain?”
Katsoin Markiin, ja hän oli yhtä vihainen kuin minä. Mutta syvällä sisimmässäni Andrew’n sanoissa oli nakertava totuus. Emme olleet luottaneet toisiimme tarpeeksi, jotta olisimme voineet jakaa pelkomme.
Loppu keskustelu oli jännittynyt. Andrew pyysi anteeksi, vaikkei se tuntunutkaan riittävältä. Hän väitti, että hänen tarkoituksenaan oli testata suhteemme lujuutta, mutta vahinko oli jo tapahtunut.
Kun lähdimme Markin kanssa kahvilasta, kävelimme hetken hiljaisuudessa. Lopulta kysyin: ”Oliko Andrew mielestäsi oikeassa?”
Mark huokaisi ja hieroi ohimoitaan. ”En haluaisi sanoa sitä, mutta ehkä. Me emme kommunikoineet. Annoimme muutaman viestin horjuttaa meitä.”
Tiesimme molemmat, ettei luottamusta voinut pitää itsestäänselvyytenä. Ja vaikka Andrew’n niin sanottu ”testi” oli ollut julma, se pakotti meidät kohtaamaan omat epävarmuutemme. Jos suhteemme aikoi selviytyä, meidän oli luotettava toisiimme enemmän kuin vieraisiin.