Nainen, joka on turhautunut ja murtunut sydämensä, kun hänen miehensä jättää väliin heidän 50-vuotishääpäivänsä, päättää ryhtyä jyrkkiin toimiin – kunnes mies palaa yllättävän selityksen kanssa.
Betty Carmichael oli kyllästynyt. Jälleen kerran hänen miehensä Donald oli unohtanut heidän hääpäivänsä. Mutta tällä kertaa, viiden vuosikymmenen avioliiton jälkeen, hän ei aikonut antaa asian olla. Hän oli viettänyt viisikymmentä vuotta miehen rinnalla, kasvattanut kolme lasta ja antanut miehelle elämänsä parhaat vuodet. Ja mitä hän oli saanut vastineeksi? Ei edes kuihtunutta kukkaa, saati sitten punaisia ruusuja, jotka hän olisi ansainnut.
Kello seinällä näytti 21.30, eikä mies ollut vieläkään tullut kotiin syömään illallista, jonka nainen oli valmistanut. Tämä oli viimeinen pisara.
-mainos- Vahva parisuhde rakentuu luottamukselle, mutta epäilys rapauttaa hitaasti rakkauden, johon se perustuu.
Kaksi tuntia myöhemmin Betty kuuli Donaldin auton ajavan pihatielle. Hän asetti leukansa ja valmistautui – tästä illasta ei olisi tulossa miehen kannalta rauhallinen.
Hän kuuli ulko-oven avautuvan, jota seurasi kova huuto: ”BETTY! Mitä on tekeillä?”
Betty astui ulos ja risti kätensä rintansa päällä. ”Mitä sinä haluat?” hän kysyi tuijottaen miestä.
Donald seisoi nurmikolla raivoissaan ja osoitti hajallaan olevia tavaroita – vanhaa nojatuolia, kirjalaatikoita ja muuta roinaa – jotka olivat nyt hajallaan pihalla.
”Miksi minun tavarani ovat täällä? Oletko menettänyt täysin järkesi?” hän vaati.
”Menettänyt järkeni?” Betty ampui takaisin, ja hänen äänensä nousi niin korkealle, että naapurit kuulivat sen. ”Olet unohtanut kaiken tärkeän, Donald! Vuosipäivämme? Ihan kuin olisit menettänyt muistisi! Olen saanut tarpeekseni – heitän sinut ulos. Haluan avioeron!”
Donald seisoi siinä ällistyneenä. ”Avioero? Betty, sinä olet seitsemänkymmentäviisi, minä olen seitsemänkymmentäkahdeksan. Mistä sinä oikein puhut?”
”Olen yhä nainen!” Betty ampui vihaisena takaisin. ”Minua ei jätetä huomiotta, Donald. Ansaitsen sen, että minua kohdellaan kuin vaimoasi, en kuin jälkiviisasta.”
Donald kysyi hämmentyneen näköisenä: ”Mistä tässä oikeastaan on kyse?”
”Olet unohtanut vuosipäivämme, JUURI!” Betty huusi. ”Viisikymmentä vuotta yhdessä, etkä muista edes häitämme? Millainen aviomies sinä oikein olet?”
Donaldin kasvot pehmenivät. ”Bets, se oli elämäni onnellisin päivä…”
”Mikset sitten käyttäydy sen mukaisesti?” Betty painosti. ”Missä ovat kukat, erikoisillallinen ja tanssit?” ”Missä ovat kukat, erikoisillallinen ja tanssit? Välitätkö edes enää?”
Donald virnisti ilkikurisesti. ”Itse asiassa välitän. Itse asiassa toin tänään mukanani erään hyvin erityisen ihmisen.”
Sillä hetkellä hänen takanaan astui nuori nainen, jonka piirteet olivat silmiinpistävän tutut – Bettyn siniset silmät ja Donaldin hymy.
”Hannah!” Betty huusi ja ryntäsi kuistin portaita alas, melkein kompastuen. Donald sai hänet juuri ajoissa kiinni, kun hän halasi tyttöä.
”Olen kaivannut sinua niin paljon”, Betty sanoi kyyneleet valuivat pitkin hänen kasvojaan.
”Hei, Betty-mummi”, Hannah hymyili. ”Anteeksi, että olemme myöhässä. Lentoni myöhästyi, ja Donald-ukki odotti tuntikausia lentokentällä.”
Betty kääntyi miehensä puoleen silmät suurina. ”Tiesit, että hän on tulossa, etkä kertonut minulle?”
Donaldin virne leveni. ”En vain tiennyt – minä tein sen mahdolliseksi. Ostin hänelle lipun yllätyksenä hääpäivällemme. Tiesin, miten paljon kaipasit häntä.”
”Voi, Don!” Betty huudahti kietoen kätensä hänen ympärilleen. ”Olen niin pahoillani. Luulin… Kuvittelin kaikenlaista.”
Donald suuteli hänen päälaelleen. ”Betty, en ole katsonut ketään muuta viidentoista vuoden aikana, enkä aio aloittaa sitä nytkään.”
Betty pyyhki kyyneleensä pois. ”Mitä olen tehnyt ansaitakseni sinunlaisesi aviomiehen?” ”Mitä minä olen tehnyt ansaitakseni sinunlaisesi aviomiehen?”
Donald naurahti. ”En tiedä, mutta meidän on tuotava kaikki tavarani takaisin sisälle!”
Hannahin avustuksella he siivosivat nopeasti sotkun pihalla. Sen jälkeen he istuutuivat syömään myöhäisillan välipalaa. Sitten Donald hymyili ja kaivoi esiin toisen yllätyksen. ”Siinä on vielä lisää. Huomenna illalla pidämme juhlat lastemme ja ystäviemme kanssa. Ja isä Bartholomew tulee sinne, jotta voimme uudistaa valamme.”
Betty haukkoi henkeään. ”Mutta mitä minä laitan päälleni?”
Donald kurottautui taskuunsa ja kaivoi esiin pienen korurasian. ”En voi auttaa puvun kanssa, mutta minulla on tämä.” Hän laskeutui polvelle. ”Betty Delancy Carmichael, tuletko taas vaimokseni?”
Seuraavana päivänä Carmichaelit juhlivat kultaista hääpäiväänsä juhlavasti. Betty, joka oli pukeutunut ihastuttavaan kermanväriseen pukuun ja huntuun, hehkui suudellessaan Donaldia ja lupasi itselleen, ettei enää koskaan epäilisi häntä.
Mitä voimme ottaa tästä tarinasta?
Luottamus on minkä tahansa suhteen perusta, ja kun epäilys hiipii sisään, se heikentää sidettä. Bettyn epäilykset melkein hämärtivät hänen käsitystään miehensä rakkaudesta, mutta hänen huomaavaisuutensa yllätti hänet.
Avioliitossa on kyse niin arkisista hetkistä kuin suurista virstanpylväistäkin. Vaikka merkkipäivät unohtuisivat, läsnäolo haasteiden keskellä on se, mikä todella merkitsee.
Jaa tämä tarina muiden kanssa – se saattaa piristää heidän päiväänsä ja antaa heille perspektiiviä luottamuksen arvosta.